L’état-major de Hockey Canada suit attentivement la Super Série SUBWAY

Al Murray est plus qu’un simple observateur aux matchs de la Super Série SUBWAY 2009.

Murray est le dépisteur en chef de l’équipe canadienne qui prendra part au championnat du monde junior et il utilise la série de six matchs opposant les étoiles de la Ligue canadienne de hockey à une sélection junior de Russie qui espèrent se tailler une place au dernier camp d’évaluation d’Équipe Canada le mois prochain.

« C’est la troisième année que je suis engagé dans ce processus et je dois dire qu’il s’agit d’un excellent outil d’évaluation », a indiqué Murray lors du premier match de la série, lundi à Drummondville. « Cela est non seulement une partie du processus d’évaluation, c’est surtout la dernière étape de pouvoir jeter un coup d’œil sur tous les joueurs contre un adversaire commun. Nous sommes très fortunés d’affronter une bonne équipe de Russie au cours des deux dernières années et quand je regarde l’équipe de ce soir, je crois qu’elle représente un bon défi pour toutes les formations qui l’affronteront d’un bout à l’autre du pays. »

La Super Série SUBWAY se poursuit mercredi soir à Shawinigan au Québec (19 h, heure de l’Est, diffuse sur les ondes des réseaux Rogers Sportsnet et RDS, puis en ligne sur www.subwaysuperseries.com) avant de passer en Ontario avec des matchs à Barrie, jeudi et à Windsor, lundi prochain. La série se conclura en Colombie-Britannique avec des matchs à Victoria, le 25 novembre, puis à Kelowna, le 26 novembre.

Équipe Canada cherche à remporter une sixième médaille d’or de suite durant la période des Fêtes à Saskatoon. Murray affirme que malgré l’occasion d’établir un nouveau record, Hockey Canada ne met pas l’accent sur la dernière moitié de la décennie, mais se tourne plutôt à mettre sur pied la meilleure équipe pour le tournoi de cette année.

« Ce sera six médailles d’or de suite pour notre pays, mais la première pour plusieurs de nos joueurs et entraîneurs », affirme Murray. « C’est une période très palpitante pour chacun de nous. Cette série vient de démarrer et nous donne l’occasion d’évaluer les joueurs que nous avons tous hâte de voir dans cette série d’un océan à l’autre. »

Pour Murray, son travail de dépisteur fait en sorte qu’il doit évaluer comment les joueurs se débrouillent maintenant. Il doit évaluer les joueurs qui sont le mieux préparés pour contribuer à une autre conquête de la médaille d’or pour le Canada.

« C’est la plus grosse différence entre le dépistage dans la Ligue nationale de hockey et notre programme », indique Murray. « Nous observons une compétition à court terme tout le temps. Nous recherchons les joueurs les plus prêts à représenter notre pays. Nous avons seulement besoin des meilleurs joueurs maintenant. C’est très différent de la façon dont un dépisteur de la Ligue nationale de hockey regarderait le même match. »

Murray cherche aussi à voir si quelqu’un élèvera son jeu d’un cran lors de cette série pour gagner une place au dernier camp d’évaluation le mois prochain. Il cite des exemples du passé qui se sont retrouvés en position de se tailler un poste au sein de l’équipe dans la période des Fêtes.

« Chaque année, un joueur est arrivé dans la série qui n’était pas sur notre radar – un bon joueur dans sa ligue qui s’est démarqué dans la série », raconte Murray. « Il y a deux ans, c’était Wayne Simmonds, puis l’an dernier nous avons vu Stefan Della Rovere qui nous a démontré qu’il était de qualité suffisante pour faire sa place au sein de l’alignement de l’équipe nationale. Ils ont été invités au camp et ils ont été retenus pour le championnat du monde junior. »